美国常春藤大学“达特茅斯”和“耶鲁大学”的前招生官将告诉你答案。
前达特茅斯（Dartmouth）招生办副主任 Dr. Michele Hernandez
Q：学生的application和essay提交到学校后，学校是如何处理的？
A：所有的申请材料和essay都会通过计算机进行整理和标记，整理结束后，招生老师就开始阅读材料了。
很多大学会将申请材料根据地区、学校进行分类，但达特茅斯不会这样做。所有的材料会随机分配给招生老师。
每位学生的材料至少有两位招生老师阅读并给出意见，如果两位老师给出的意见刚好相反，那么该学生的材料会提交委员会讨论，或者提交给主管审核。
所有的学生材料都阅读完毕后，大家会开会讨论每位申请者的优点。注意是每一位申请者！所有学生的材料都会在这个过程中进行复审。
Q：学生的申请essay中，最常犯的错误有哪些？
A：有些学生仗着自己成绩好履历好，就不想在essay上多花时间，这是完全错误的。匆忙写就的essay里，常常会有很多明显的拼写错误，甚至连申请的大学名称都会错，结果可想而知。
还有一种essay，招生老师通篇读下来，找不到这个学生的亮点，这样的学生通常都会被拒。尽量的写一些自己身上有趣的事情，把一篇长essay当成几个短essay来写。不要局限自己。
Q：如何把普通题目写的出彩？您能给我们举个例子吗？
A：我记得有一位学生的essay写的是打松鼠，我相信他的指导老师一定阻止过他写这个题目。然而他的这篇essay的核心topic是“成长”，这是一个被写烂了的topic，作者却借此介绍了自己的家庭和成长环境。所以说topic不重要，重要的是你怎么展开。
Q：写作技巧重要吗？
A：要知道招生老师的阅读速度是很快的，他们只想看到真正的“内容”！别把自己整的好像要去参加诺贝尔文学奖似的。与其花时间去钻研写作技巧，还不如多想想写什么内容。
Q：很多学生在写完essay后，会请别人阅读修改，您怎么看？
A：学生确实需要一些feedback。因为你认为有趣的事情，别人不一定觉得有趣。你可以请亲戚朋友帮自己看一下拼写和通顺程度。但不必过度修饰。
Q：essay在录取时到底有多重要？根据您的经验，essay的好坏能决定录取结果吗？
A：essay本身不能决定录取结果。如果你的成绩很好，招生老师会通过你的essay来确认一下你是不是真的很厉害。如果你的学术成绩很差，那么essay再好也无济于事。但对于那些中等水平的学生而言，essay就非常重要了。
举例来说，如果我们把某所大学的申请者根据 1–9 进行打分的话，那么对那些得分为5、6、7分的学生而言，essay能起到很大的作用。
essay的水平要与你的成绩相当，如果你的学术成绩很差，但essay却写的很好，招生老师可能会怀疑你是不是在撒谎。
前耶鲁大学（Yale）本科录取办公室副主任 EVA OSTRUM
Q：学生的申请essay中，最常犯的错误有哪些？
A：举个例子来说吧，有些学校的essay题目与“人生偶像”有关，例如说，你想与哪位名人一起共进午餐？对于这个题目，学生最容易犯的错误是：搞错重点！他们花了很多篇幅来写那位“名人”，而不是写自己。
学生常犯的另一个错误是：他们总觉得应该写点儿不一样的东西。你要知道，招生老师看过的essay太多了，他们见过太多想要“标新立异”的文章，早已见怪不怪。所以你只要写出自己的故事就可以了，不要为了“不同”而“不同”。
Q：你们是如何判断一篇essay的可信度的？
A：首先去看一下她的critical reading的成绩，如果他的critical reading和writing的成绩比较低，而essay却像是大学教授写的，那招生老师可能就会怀疑essay的可信度。
Q：有哪些essay的开头让你印象深刻？
A：有一篇essay写的是父亲第一次带他去上空手道课程。essay开头的第一句是，他在其他所有运动项目上都是个完全的失败者。
另一篇essay写是作者是如何成为一位漫画家的故事，她申请的是艺术学院，很多学院并不把漫画看作一种严肃的艺术形式。而这篇essay从一开始就表达了作者对漫画的极大热情，令我印象深刻。
Q：有哪些topic不建议学生选择？
A：有关“个人悲剧”的topic是比较难写的，我个人对一些严肃、沉重的话题持谨慎态度。当然也可以写，写之前最好翻阅相关材料，对过于敏感的topic，学生在写作的时候也许不会那么“舒展”，所以不是最佳选择。
Q：essay有多重要？
A：我曾经经手过一个学生，他的essay写的非常棒，我想如果他能来yale，这会是yale的幸运。但这名学生的SAT的某项成绩比较弱，如果我因此把他拒了，相信没有人会提反对意见。但我还是为他争取，他最终被耶鲁录取。
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