对于绝大多数15岁以下的孩子来说，夏天的主要内容就是玩吧---各种夏令营、户外活动、和爸妈出去旅游、去图书馆、博物馆等等。
有种现象，美国的教育研究者已经研究快一个世纪了，它被称为”Summer Learning Loss (“暑假学习退步“)。也许你从来没有听说过这个词，但是它很容易被理解，就是指暑假期间孩子们忘记了他们在上一学期学到的很多知识。美国有很多个研究（包括著名的兰德公司也做了相关研究）都证实了以下几点：
1. 暑假后，孩子们的学业平均倒退了2-3个月。
2. 在数学上的退步要远大于在语文上的退步，因为暑期里面对数学概念的应用要远远少于语文。
3. 年级越高，暑期学习退步的表现越明显。
4. 暑假后的新学期，老师平均要花4-6周时间来复习上学期的内容。
虽然美国教育界对这一现象的研究从上个世纪就开始了，但也就是过去十年才真正重视起来。美国暑期学习协会（National Summer Learning Association）因此成立，为父母、孩子、教育工作者提供大量的暑期学习资源。
暑期学习的方法是很多种的，不是说花钱去参加补习班和夏校、坐在教室里上课才叫做暑期学习。美国暑期学习协会以及心理学家们为孩子们的暑期学习提供了如下建议，供家长们参考。
1. 让孩子保持每日至少30分钟的阅读
美国教育研究人员发现那些在暑期中读过至少四本书的学生，其成绩总分在秋季有显著的提高。孩子读完书后，可以写写读书笔记，跟父母聊聊看书的收获和体会，都可以让孩子所获得的知识得到更多的巩固。读什么书，最好由父母把关，否则孩子自己挑的书可能会过于简单，而没有任何挑战性。
很多以活动为主的美国传统户外夏令营，最近几年都开始在营地安排读书时间，在这个时间内，孩子们就是坐在一起安静看书。对于暑期要去美国参加传统户外夏令营的孩子，父母可以帮孩子选几本书，以供在营地阅读。
对于暑假是要和爸爸妈妈一起去旅游的孩子们，下面几个网站是美国暑期学习协会推荐的英文童书在线免费阅读网站，都是向全世界孩子开放。只要有网络、IPAD或电脑，爸爸妈妈们就可以随时随地让孩子进行英文阅读或者亲子阅读。
网址：www.wegivebooks.org. 这是个非常好、非常有意义、非常值得被广而告之的网站，向全世界免费开放几百本英文童书，适合英文为母语的10岁以下孩子，如果孩子母语不是英文，十几岁都可以有所获。而且，孩子每读完一本线上的电子书，这个网站就会捐赠一本真正的书给有需要的孩子们。使用方法：登录该网站后，点击右上角的Join，填写简单注册信息，注册成功后点击上方READ，就会出现一排排的书架了，可以按照孩子的年龄和书的种类来挑选书，然后在电脑或者IPad上阅读。阅读体验很好（见下图）！
http://www.scholastic.com/ups/campaigns/src-2015， 是专为孩子暑期设立的免费在线英文阅读网站，都是有声故事，从5月4日开放到9月4日。孩子读完一个故事后，就会有下一个故事解锁，以此激励孩子多读书。网站上还有很多好玩的英文益智游戏、英文写作比赛等。
http://www.rif.org/kids/readingplanet/bookzone.htm
这个网站主要是给不同年龄孩子的书籍推荐，有一些有声故事、益智游戏、以及介绍孩子暑期在家可以自己做的小实验、小活动。
2. 让孩子坚持写作（写信、写日记、写博客）
美国传统户外夏令营的一个传统，就是鼓励孩子们用纸笔给父母写信。美国暑期学习协会也呼吁孩子们在暑期坚持写日记，不仅可以锻炼自己的写作能力、巩固新学的生字和单词，也是对自己一天活动很好的反思和总结。
3. 启发孩子的空间推理思维
这两年的心理学研究表明，空间推理能力，比数学或语言能力，更能精准预示孩子未来的创新能力，特别是在数学、科学、工程这些领域内。空间分析和推理能力，也是日常生活能力至关重要的一部分，比如读懂地图、组装家具等等。但是空间推理能力，并不像语文或数学，是学校开设、讲授的一门课程。所以美国的心理学家建议父母们在暑期可以通过以下途径来提高孩子的空间分析和推理能力。
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七巧板、积木、乐高、智力拼图等等玩具和游戏。很多心理学家的研究表明，这类玩具和游戏与孩子的空间推理能力息息相关。不要忘记，你可以和他/她一起讨论，孩子收获会更大。
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鼓励孩子去运用、创造、和解释地图。比如，去公园的时候，让孩子看地图找线路；让孩子给家画个地图；让孩子在某个不完整的地图上加注某个物品或某个建筑的位置，并要让他们解释是靠什么线索来判断等等。让他们解释会帮助他们更好的完成任务。
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利用生活中的各种机会来启发孩子的空间思维。比如可以询问孩子，”你觉得这些菜放在一个袋子里，能装的下吗", ”你觉得床单应该怎么铺才对？” 心理学家Nora Newcombe and Andrea Fricke 说，生活当中需要空间分析和推理能力的任务和挑战是无处不在的。
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鼓励孩子多摄影。心理学家Nora Newcombe说，摄影可以帮助孩子体验不同的摄影角度、以及不同的纵深感。当然了，请给孩子一个便宜的、摔坏你也不会太心疼的相机。下面图片中的相机可能对于孩子来说过于高级了一点。
4. 让孩子探索各种课外知识
暑期是个很好的机会，可以让孩子探索自己感兴趣的课外知识。以下是美国暑期协会以及一些心理学家为丰富孩子们暑期生活、探索课外知识给予的一些建议，供爸妈们参考。
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建筑和工程
对喜欢乐高、动手搭积木的孩子，一定要推荐这本书，叫Bridges: Amazing Structures to Design, Build &Test . 它详细介绍不同种类的桥，它们的历史、结构、设计、安全、影响等等，最有意思的是，还告诉孩子们如何做实验、动手搭建不同种类的桥。
推荐阅读年龄：8岁以上。爸爸妈妈们可以和孩子们一起根据书中指示做做搭建桥梁的实验。美国亚马逊有售，11美金。
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航空航天
http://mars.jpl.nasa.gov/participate/funzone/
这是美国NASA国家航空航天局专门为孩子们设计的一个关于火星的有趣游戏和信息分享平台。
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环境科学
http://pbskids.org/plumlanding/index.html
这是美国公共电视台PBS kids为孩子们推出的关于环境科学教育的平台，有环境科学动画片、有趣在线游戏，还有很多给父母的教育资源，关于如何带孩子更好的体验和认识大自然。
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历史
让孩子们采访爸爸妈妈、爷爷奶奶、亲戚们的人生故事，记下他们人生大事（出生、上大学、第一份工作、结婚、生孩子等等）发生的年份，然后去网上查查那一年世界和国家历史发生了什么，然后写下来。这是个有趣的方式来让孩子们了解社会大背景和个人小故事之间的关联，从而可以对历史产生更浓厚的兴趣。
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生物
带孩子们去公园、动物园、野外的时候，让孩子们用相机记录他们所看到的，不要去干涉（again, 前提是给他们一个摔坏你也不会太心疼的相机），不要去指导他们拍什么、怎么拍，让他们自己决定。通过相机放大的镜头，孩子们可以发现大自然中用肉眼轻易发现不了的事情。还可以让孩子们用相机记录一朵花在不同时间的变化，同一户外景观在不同天气下所呈现的不同样子等等。
最后，给父母们的英文教育参考资料
好多家长们一说给孩子提高英语，就觉得一定得让孩子来美国参加夏令营，似乎来了，孩子的英语就能突飞猛进。语言的提高还是需要长时间的练习。这里推荐一个网站，可以帮助父母们更好的指导5-18岁孩子进行英文阅读和写作。
这个网站就是由国际文学协会和美国英文教师理事会联合创办的网站，Read Write Think http://www.readwritethink.org/。 有大量的给英文老师、父母的英文教育参考资料。
登录该网站后，点击右上角“parent & afterschool resources", 选择你孩子的年龄，就会有很多很好的相关信息。以下截图就是一个例子，是针对5岁孩子的一个亲子阅读活动-----如何通过和孩子一起阅读Madeline这本书，来让孩子掌握更多英文押韵词以及造词。每个步骤都做了非常详细的解释，还教你如何利用碎片时间（比如在车里），与孩子一起做英文押韵词游戏。
这个网站提到的很多书都可以在上面推荐的www.wegivebooks.org 网站上免费阅读。所以，这两个网站，爸妈们可以结合起来运用，绝对能大大提高孩子英文阅读的学习效果。
最最后，要说的是，现在孩子们的暑期活动选择多的不得了，与其把自己浸泡在各种夏令营、暑期活动的信息海洋中，倒不如先花时间认真想想孩子的学习和成长需求到底是什么。想让孩子提高英语，就非得去美国参加夏令营吗？孩子才8岁，就一定要去体验美国文化吗？这些问题，没有标准答案。即使你非常不差钱，孩子的时间也是宝贵的。分析清楚孩子的学习需求和成长目标，以终为始，可以帮助你在信息爆炸的年代找到对孩子成长最有效的暑期活动。
而且呢，很多爸爸妈妈们每天工作都很忙，不可能花那么多时间把上面提到的都做到，包括我自己在内也是。所以，我想，最最重要的事情还是对自家孩子的学习需求首先要有真正清楚的认识，抓住关键问题。有了这个意识，即使是每天忙里偷闲、见缝插针的带孩子一起学习个30分钟、1小时，我想效果应该还好过盲目给孩子报个暑期班或夏令营、然后把孩子往那里一扔就什么都不管了。你们觉得呢？（来源 万书路）
